Olivier Poumay

Né en 1967, Olivier Poumay commence son parcours musical avec l’harmonica diatonique, jouant de la country et du blues, comme en témoignent ses collaborations sur des albums tels que It’s Boogie Time avec les Boogie Workers, Mûr pour le blues avec Zu, ou Souffleurs de blues avec Hervé Krief. Il découvre ensuite l’harmonica chromatique et se consacre au jazz, d’abord à l’académie d’Amay, puis au Conservatoire royal de Musique de Bruxelles, où il obtient son Premier prix d’harmonica jazz en 1997. Sa carrière s’enrichit de rencontres marquantes, notamment avec Toots Thielemans, qui le recommande comme professeur d'harmonicistes belges.

Pédagogue passionné, il marque l’histoire de l’harmonica en publiant en 2013 la première méthode francophone pour harmonica chromatique, Apprendre la musique par l’harmonica chromatique, suivie de L’harmonica diatonique, c’est dans la poche. En 2017, il crée le premier cours d’harmonica en académie à La Hulpe, ville où Toots vécut ses dernières années, avant d’enseigner à Etterbeek (2018-…), Marchienne-au-Pont (2020-…), Saint-Josse (2018-2023), ainsi qu’à l’International Music Academy de Dinant (2013-…) et à l’École de Musique Neva. Il anime également des masterclasses en France et en Russie, donne des cours d’improvisation à l’Académie de Fleurus (2024) et partage plus de vingt ans d’expertise en jazz et créativité.

Éclectique, Olivier explore une multitude de genres : world music avec des projets mandingues (Badine Ya et Hommage à Balla de Paco Diatta), arabes (Nuits nomades d’Abid El Bahri, Ghalia Benali), cubains (Ana Martín, Jose Luis Beltrán), flamencos (Michel Gillain), népalais (Sukarma), ou traditionnels (Codicille 2013 avec Mes Souliers Sont Rouges et Malempré-Decker), sans oublier des expériences atypiques comme Itinérances avec Luthomania ou Turquoiseavec Colie Mullin. Il se produit avec des orchestres prestigieux : en 2009 avec le Brussels Philharmonic Orchestra pour Manhattan de François Glorieux, en 2018 avec l’OPRL sur des musiques d’Ennio Morricone, et en 2022 avec le Brussels Philharmonic et l’Orchestre symphonique du Conservatoire de Liège pour le Toots Concerto de Roland Schoelinck. Parallèlement, il excelle en jazz avec des artistes belges comme Paolo Loveri, Sal La Rocca, Jan De Haas, Hervé Noirot, ou le Michel Mainil et Vincent Romain Quintet (Soul Voyage), et célèbre les 100 ans de Toots avec un quartette d’exception.

Créateur audacieux, il fonde le trio Sheng (Derrière la façade), mêlant harmonica, luth, percussions, clarinette basse et violoncelle, et développe un répertoire solo (Solo, enregistré à Lisbonne) qu’il enrichit en duo avec Jonas Knutsson ou Juan Campos dans UNETIK. En 2025, il initie Apollonica, un quatuor d’harmonicas avec Philippe Thuriot, Rutger Mathys et Andrei Sunnerberg, inspiré des quatuors classiques. Il joue aussi en duo avec la pianiste Lyuba Neva (classique et Piazzolla) et se produit sur des scènes internationales – Belgique, Pays-Bas, Irlande, France, Suisse, Portugal, Cuba, Pologne, Russie –, porté par une passion pour l’improvisation et une curiosité sans limite qui unissent traditions et innovations.

De ses débuts en blues à son héritage jazz, Olivier Poumay enseigne, explore et innove, unissant les cultures par le souffle de l’harmonica.